La municipalité de Métabetchouan-Lac-à-la-Croix a décidé d'arrêter l’entretien d’un segment du réseau cyclable le Horst de Kénogami qui était à sa charge depuis une dizaine d’années.

Le conseil municipal cessera l'entretien du rang 2, qui représente une dizaine de kilomètres du réseau. La piste de 72 kilomètres qui relie le Saguenay et le Lac-Saint-Jean a été inaugurée en 2012.

Il n'était plus question de payer pour ça. Ça nous coûtait trop cher, a expliqué le maire de Métabetchouan-Lac-à-la-Croix, André Fortin. C'est sûr qu'on ne payera pas 34 000 $ pour garder un chemin ouvert pour faire passer les cyclistes.

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Le conseil municipal préfère investir dans ses autres infrastructures récréotouristiques, comme la plage Le Rigolet et la piscine municipale. André Fortin soutient que les cyclistes n'auraient pas pu emprunter le rang 2 en raison de travaux d'une valeur de près de 5 millions de dollars qui auront lieu cet été.

Solution

Vélo Québec affirme chercher un moyen pour que l’entretien de ce segment du Horst se poursuive.

Nous, on travaille sur ce dossier-là depuis environ 9 mois. [...] Le Saguenay-Lac-Saint-Jean a toujours été un moteur pour le développement du vélo, a indiqué le président-directeur général de Vélo Québec, Jean-François Rheault. Je pense que tout le monde a intérêt à trouver une solution pour dénouer cette impasse-là pour que les cyclistes puissent continuer de rouler en sécurité.

La MRC de Lac-Saint-Jean-Est compte se pencher sur ce dossier lors du prochain comité intermunicipal de la coordination de la Véloroute des bleuets qui aura lieu le 2 mai.

Vélo de montagne

Métabetchouan-Lac-à-la-Croix a aussi décidé de fermer temporairement les sentiers de vélo de montagne du Banc-de-Sable. C’est le mauvais état de la végétation qui a forcé la municipalité à prendre cette décision.

Les gens qui connaissent la forêt nous ont dit que c'était dangereux de faire du vélo là parce qu'un arbre, ça tombe. [...] Même les petits autant que les gros, ils sont très affaiblis et il y a de la pourriture installée dans les arbres parce que c'est une vieille forêt, a raconté André Fortin.

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Cet affaiblissement s'explique par les forts vents qui ont soufflé le secteur dans les dernières années. La fermeture temporaire déçoit toutefois les amateurs, selon le président du Club de vélo de montagne Cyclone d'Alma, Jean-Sébastien Harvey.

Nous, en vélo de montagne, ça prend des sites, a-t-il lancé. C'est sûr qu'au Lac-Saint-Jean, ils se font quand même assez rares. Le Banc-de-Sable, c'est un site très intéressant, parce que, premièrement, c'est un site qui ouvre rapidement au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Pour l'ensemble de la population, des amateurs de vélo, ce n'est pas une excellente nouvelle. [...] Ensuite, pour nous, c'est un site qui avait un niveau de difficulté accessible.

La municipalité de Saint-Gédéon et Rio Tinto, qui est propriétaire du terrain, collaborent avec Métabetchouan-Lac-à-la-Croix dans ce dossier. Ils détermineront comment cette forêt vieille de 125 ans sera réaménagée.